Análise de Shenmue para Dreamcast

Veremos nessa análise de Shenmue para Dreamcast que o game é muito mais do que um simples jogo de ação e aventura lançado originalmente para o Sega Dreamcast em 1999 no Japão e em 2000 no ocidente, é uma obra que marcou profundamente a história dos videogames, influenciando de forma silenciosa, porém decisiva, todo o design narrativo e de mundo aberto nos anos seguintes. Concebido por Yu Suzuki, um dos nomes mais visionários da indústria, o jogo foi um ambicioso experimento de fusão entre cinema interativo, simulação de vida real, artes marciais e drama pessoal, embalado por uma estética profundamente japonesa e uma estrutura narrativa contemplativa, que à época parecia um sonho impossível.

O projeto de Shenmue nasceu com um objetivo ousado: reinventar o modo como as histórias poderiam ser contadas nos videogames. Sob a liderança de Yu Suzuki — famoso por clássicos como Out Run e Virtua Fighter —, a equipe da Sega AM2 iniciou um desenvolvimento que logo se tornaria lendário: o jogo mais caro da história até então, com um orçamento que beirava os 70 milhões de dólares, algo impensável no final da década de 1990.

O resultado foi uma experiência que desafiava os padrões estabelecidos. Shenmue apresentava um mundo vivo, onde os NPCs tinham rotinas próprias, o clima mudava dinamicamente, as lojas fechavam e abriam em horários reais, e o protagonista, Ryo Hazuki, precisava ganhar dinheiro, tomar decisões e, sobretudo, esperar. Tudo em Shenmue convidava o jogador à imersão, à paciência e à observação. Era um jogo que se recusava a ser apressado, que preferia o silêncio à ação desenfreada — e que apostava no detalhe como ferramenta narrativa.

O jogo se inicia com a morte de Iwao Hazuki, pai do protagonista Ryo, assassinado em seu próprio dojo por um misterioso homem chinês chamado Lan Di. O acontecimento é brutal, seco e serve como catalisador de toda a jornada de Ryo, que, aos 18 anos, decide abandonar tudo para buscar justiça (ou vingança?) contra o homem que destruiu sua família.

Apesar da premissa simples — um clássico conto de vingança —, Shenmue se desenrola de forma extremamente lenta e realista. Ryo precisa investigar pistas, interrogar moradores, observar padrões e lentamente costurar os eventos que o levarão a Hong Kong (o que só ocorre no final do jogo). A narrativa é episódica, com foco no cotidiano, nos detalhes da vida comum em Yokosuka, e em como o trauma vai sendo metabolizado por um jovem emocionalmente contido, quase apático, mas intensamente determinado.

Essa estrutura narrativa aproxima Shenmue de um slice of life com tons existencialistas, onde o grande vilão talvez seja o próprio tempo — o tempo que passa, que não volta, e que exige decisões.

Em termos técnicos, Shenmue era um monstro de ambição. Rodando em três discos (com um quarto disco extra, o Passport, que oferecia enciclopédia dos personagens, clima real e trilha sonora), o jogo explorava ao máximo o hardware do Dreamcast.

Destaques técnicos:

Gráficos: Na época, Shenmue apresentou um dos visuais mais realistas já vistos em consoles. A modelagem facial dos personagens, os reflexos, os detalhes nas roupas e a iluminação dinâmica colocavam o jogo em outro patamar.
Mundo Vivo: NPCs com rotinas diárias, interações únicas, e centenas de linhas de diálogo dubladas (algo extremamente raro na época).
Clima Dinâmico: Chuva, neve, neblina, dias ensolarados e efeitos climáticos que se alternavam com realismo.
Trilha Sonora Orquestrada: Composições que iam do melancólico ao épico, a trilha de Shenmue foi orquestrada por Takenobu Mitsuyoshi, Ryuji Iuchi e Yuzo Koshiro.
Sistema de Combate: Baseado em Virtua Fighter, o combate de Shenmue era técnico e cheio de movimentos complexos, embora usado em momentos pontuais.
QTE (Quick Time Events): Shenmue popularizou o uso desse recurso, influenciando desde Resident Evil 4 até God of War.

Talvez o maior feito de Shenmue seja sua obsessão pelo banal. Enquanto outros jogos buscavam épicos espaciais ou guerras explosivas, Shenmue oferecia uma experiência onde era possível:

Jogar em fliperamas reais da Sega (Hang-On, Space Harrier, Darts, QTE Title).
Comprar refrigerantes em máquinas e colecionar miniaturas de personagens da Sega.
Acompanhar o calendário real, com datas festivas, e até com o clima baseado em dados meteorológicos de Yokosuka de 1986.
Conversar com dezenas de moradores, muitos com histórias próprias, personalidades e horários fixos.

Esse amor pelo cotidiano transformou Shenmue em uma experiência quase documental. Era mais do que jogar — era viver no mundo do jogo.

Imersão sem precedentes: Shenmue ainda é um dos jogos mais imersivos já feitos. O senso de lugar, tempo e rotina cria uma atmosfera inigualável.
Trilha sonora memorável: Cada música carrega uma emoção distinta, muitas delas permanecem na mente dos jogadores por décadas.
Riqueza de detalhes: Desde a textura do tatame do dojo até o zumbido da máquina de refrigerante, tudo em Shenmue foi feito com extremo cuidado.
Narrativa introspectiva: Um raro exemplo de um jogo que se concentra na melancolia, no tempo, na perda e na juventude.

Ritmo excessivamente lento: O jogo exige paciência. Muitos jogadores contemporâneos podem sentir que “nada acontece” por longos períodos.
Atuação e dublagem em inglês: Embora carismática, a versão em inglês é famosa por sua entrega robótica e pausas estranhas. A versão japonesa tem atuação mais fluida.
Sistema de combate subutilizado: Apesar de robusto, o sistema de luta é pouco explorado ao longo da campanha.
Interface rígida: Mesmo para os padrões da época, o inventário e os menus podiam ser confusos e pouco intuitivos.

Início como um RPG de Virtua Fighter: O projeto começou como “Virtua Fighter RPG”, com o protagonista sendo Akira Yuki.
Inspiração em Cidade dos Anjos: Yu Suzuki citou filmes como O Franco Atirador e Cidade dos Anjos como influências tonais.
Influência em jogos como Yakuza, The Witcher 3 e Red Dead Redemption 2: O foco no cotidiano, na rotina dos NPCs e no detalhamento do mundo foi diretamente inspirado por Shenmue.
Maior orçamento da história na época: Um investimento tão alto que dizem ter contribuído para o fracasso financeiro da Sega e o fim precoce do Dreamcast.

Apesar de seu legado, Shenmue nunca foi um grande sucesso comercial. Suas vendas ficaram abaixo do esperado, e o Dreamcast teve vida curta. O jogo acabou se tornando um clássico cult — amado intensamente por quem o viveu, mas obscuro para novas gerações.

Ainda assim, Shenmue moldou o futuro. Ele preparou o terreno para jogos mais ousados narrativamente, abriu portas para estruturas mais contemplativas e introduziu mecânicas que hoje são padrão na indústria. Shenmue foi um pioneiro, e como todo pioneiro, pagou o preço da ousadia.

Shenmue não é um jogo para todos, mas é um jogo que marca todos que se permitem atravessá-lo. Ele exige paciência, atenção e entrega. É uma obra que se aproxima mais de um romance japonês do que de um jogo de ação ocidental. Seu ritmo é poético, sua estética é melancólica, e sua ambição permanece insuperada em muitos aspectos.

No fim, Shenmue é um jogo sobre o tempo. O tempo que passa, o tempo que se perde, o tempo que se espera. E talvez por isso ele ainda nos comova tanto.